Поделочный камень опал

Состав минералоида непостоянный из-за колебаний содержания воды, которое может быть от 1 до 20%. Достоинство опала заключается в его способности играть цветами и создавать при вращении отсверки и вспышки внутри.

Опалы достаточно мягкие, твердость по шкале Мооса – до 3,5 баллов. Это означает, что в изделиях они требуют бережного обращения.

Название имеет санскритские корни и обозначает «драгоценный камень».

Потеря влаги при геологическом старении превращает опал в халцедон. В быту это невозможно. Но из-за свойства опала терять влагу ювелирные украшения с ним нуждаются в постоянной носке, иначе могут растрескаться. Но избыток влаги тоже губителен.

Разновидности опалов

В зависимости от различных критериев выделяют множество разновидностей. Благородные опалы отличаются опализацией – радужной игрой цветов. Их относят к полудрагоценным камням.

Разновидностью благородного опала называют и boulder опал (boulder — англ. булыжник) — опалы в виде прослойки в монолитной породе, чаще железистой. Чаще всего их добывают в Австралии.

У обыкновенного опала (англ. common opal) не наблюдается такой игры цветов. Они могут быть прозрачны в различной степени, например — так называемый «мшистый» (moss) опал с включениями. Красивые образцы бесцветных или неярко окрашенных опалов считаются поделочными камнями.

Огненный опал имеет оранжево-красный цвет, черный опал встречается достаточно редко, белый, так называемый жемчужный опал, отличается молочным оттенком, голубой или перуанский опал непрозрачный и немногоцветный – это только несколько из существующих разновидностей опалов.

Самые многочисленные месторождения опалов находятся в Австралии (97% мировой добычи), хотя встречается он на всех континентах планеты. Добычу ведут также в Бразилии, Японии, Мексике, Чехии, Гондурасе.

Представление о многообразии мировых разновидностей добываемых опалов дает следующая иллюстрация: