Полудрагоценный камень спессартин (спессартит, спессарит, шпессартит)

Иногда эту разновидность  называют мандариновым гранатом или спессартитом (шпессартитом). Официальное  название происходит от плато Шпессарт, расположенного на западе Германии, где впервые его обнаружили. Термин был предложен в 1832 г. французским минералогом Ф. Бедан.

Благодаря содержанию марганца спессартин имеет нежно-розовый оттенок. Высокое содержание марганца придает камню кровавый цвет. Разновидность, близкая по составу к красному гранату альмандину, называется эспессандит.

Собственных месторождений спессартин не образует. Его кристаллы находят попутно в редкометальных горных породах (пегматитах) и в разработках известковых скарнов, возникающих в области контакта силикатных пород с известняками. В значительных количествах спессартин находят в Бразилии, США, на Мадагаскаре, Шри-Ланке. Известны находки в Мексике, России и Канаде. Самыми ценными считаются бразильские и мадагаскарские.

Несмотря на достаточную распространенность, ювелирные прозрачные разновидности встречаются нечасто. Твердость минерала по шкале Мооса не превышает 7,5 баллов. Размеры кристаллов ювелирного качества невелики. Но попадаются и уникальные экземпляры массой более ста карат. Один из таких хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне.

В украшениях спессартин используется относительно недавно – с середины позапрошлого столетия.