Осмий — драгоценный металл платиновой группы

Осмий – драгоценный металл платиновой группы. Нам уже известны иридий, рутений, палладий, родий — у каждого из них свои особенности, своя история. Попробуем разобраться, что собой представляет осмий и почему он почти не используется в ювелирной сфере.

Искусственно выращенный кристалл осмия. Источник: журнал «Химия и химики»

Когда речь идет об одном грамме этого металла, люди готовы расстаться с тысячами долларов. Он широко известен в узком кругу, как самый дорогостоящий металл современности.

Осмий имеет серебристо-белый цвет с голубоватым отливом. Его блеск может сравниться с блеском бриллиантов, а сжать его сложнее, чем алмаз. К тому же, это самое плотное простое вещество в мире.

«Osmе» в переводе с греческого означает «запах». Такое имя ему дал Смитсон Теннант, английский химик, который открыл ранее и иридий. В 1803 году, проводя эксперименты с платиной и царской водкой, он почувствовал неповторимое амбре. По описаниям очевидцев, аромат, источаемый осмием похож на резкий запах чеснока.

Природный минерал, содержащий осмий. Источник: журнал «Наука и жизнь»

Если под рукой не оказывается случайно железного метеорита, частью которого осмий обычно является, его добывают в рудных месторождениях. В 10 тоннах платины, которая сама по себе является дорогостоящим материалом, можно найти максимум 30 грамм этого вещества.

Страны-счастливчики, в которых он «водится»: Южная Африка, Россия, Казахстан, США и Канада -именно они диктуют цену. И она немаленькая: на 2019 год стоимость 1 грамма осмия колебалась в районе 10 тысяч долларов.

Итак, это самый редкий, дорогой и износостойкий металл, который еще не успел набить оскомину потребителю. Почему осмий еще не стал «маст хэвом» русских и зарубежных дизайнеров украшений категории люкс? Есть несколько причин.

Физические свойства осмия

Осмий, несмотря на свою плотность, чрезвычайно хрупкий материал. Из-за этого он не может подвергаться механической обработке.

В чем проблема – подумали мы – ведь это далеко не единственный способ работы с металлами: гораздо чаще им достается от высоких температур, нежели от безжалостных резца и фрезы. Как можно догадаться, здесь тоже не все так просто.

Осмий начинает размягчаться при температуре выше 3000 градусов по Цельсию. Для сравнения: температура плавления того же золота в три раза меньше (1064 градуса).

Для создания украшений из осмия нужны условия работы, которые недоступны для подавляющего большинства ювелиров. Соответственно выйти на рынок в том количестве, которое нам бы хотелось, изделия из осмия не смогут.

Опасность осмия

Статьи об этом металле пестрят предупредительными знаками: «Осторожно, он чрезвычайно токсичен!». Его взаимодействие с незащищенным человеком грозит последнему проблемами с зрением, повреждением легких и прочих жизненно важных органов.

Его оксид (OsO4) еще более опасен – его хранение допускается исключительно в запаянных ампулах, а работа с ним – в защитных комбинезонах и респираторах. Что пугает еще больше: порошок осмия может окисляться до OsO4 уже при комнатной температуре.

Оксид осмия OsO4. Источник: журнал «Химия и химики»

С 90-ых ученые пытались решить проблемы, связанные с токсичностью осмия. И вот в 2013 году появляется информация о продаже искусственно выращенных в лаборатории кристаллов осмия, которые, по словам создателей, безопасны для человека.

Производителем-монополистом заявляет себя Немецкий институт осмия. Он поставляет в продажу слитки и пластины осмия, которые можно купить в качестве инвестиций или для производства ювелирных украшений и часов, как сделали марки Hublot и Ulysse Nardin. Немецкий институт подогревает интерес к кристаллическому осмию, заявляя, что через несколько лет его можно перепродать по цене чуть ли не в два раза превышающей нынешнюю.

Часы Hublot с осмием. Источник: Mercury

Однако сейчас сложно сказать, насколько осмий будет востребован через несколько лет в ювелирной и инвестиционной сферах. Некоторые ученые подвергают сомнениям и безопасность кристаллического версии, признаваясь, что не рискнули бы держать ее у себя дома.

Тем не менее, этот металл используется в промышленности, ракетостроении и авиастроении, нефтехимии и прочих «тяжелых» отраслях. Осмий незаменим, когда речь идет о точных вычислениях и расчетах. Будет ли он широко применяться в ювелирной сфере – покажет время.

Характеристики осмия по Большой российской энциклопедии:

Температура плавления — около 3030°С;

Температура кипения — около 5030°С;

Твердость по шкале Мооса — 7,0;

Плот­ность — 22 610 кг/м3;

Те­п­ло­про­вод­ность — 88 Вт/(м·К).